Вспышка сверхновой произошла в рукаве спиральной галактики Водоворот, которая находится от нас на расстоянии 37 миллионов световых лет. Зарегистрировал[1] её немецкий астроном-любитель Вольфганг Клоэр (Шаблон:Lang-de).[2] Фотографии галактики космического телескопа Хаббл до вспышки показали, что взорвавшаяся звезда была красным сверхгигантом, её спектральный класс определяется между K и поздним M-классом.[3]
Анализ снимков позволил сделать предположение, что звезда находилась в окружении плотного пылевого кокона перед коллапсом. Сотрудниками Государственного астрономического института им. П. К. Штернберга у SN 2005cs была обнаружена рекордная для сверхновых звёзд линейная поляризация света (p = 8 %) и признаки нерелятивистского джета, взаимодействующего с окружающим межзвёздным веществом.[4] Более поздние расчёты позволили выяснить некоторые свойства прародителя сверхновой: масса звезды должна была равняться примерно 17,3 массам Солнца, а радиус — 600 солнечных.[5] При этом энергия взрыва должна была составлять порядка 4,1Шаблон:EЭрг.
Вспышка сверхновой помогла определить более точно расстояние до галактики Водоворот.[6] В этой галактике была также ещё зарегистрирована сверхновая SN 1994I.
