По сложившейся многовековой традиции во флоте Великобритании командира военного корабля (Шаблон:Lang-en, или сокращённо Шаблон:Lang-en) в звании коммандер и ниже (лейтенант-коммандер, лейтенант, младший лейтенант) неформально звали «капитан». По этой же традиции капитана по званию звали Шаблон:Не переведено 5, так, например, называется новелла Патрика О’Брайана — Шаблон:Не переведено 5 (на русском языке переводы озаглавлены «Капитан первого ранга»). На сегодняшний день эта традиция устарела, во флоте Великобритании ей больше не следуют.
Из этих же соображений капитана по званию было принято называть «капитан + имя», например «Капитан Смит», чтобы отличать от командира корабля, неформально называемого капитаном. Назвать капитана по званию просто капитаном (без имени) считалось слегка оскорбительным и унизительным[2].
На берегу капитана обычно называют Капитан RN, чтобы различать с гораздо более низким званием капитана сухопутных сил. Также используется название «четырёх-полосный капитан» (Шаблон:Lang-en), имея в виду четыре полосы на нашивке капитана по званию.
Знаки отличия капитана — четыре полосы золотым шитьём с петлёй на верхней полосе[3]. Парадная форма капитана по званию (и выше) включает в себя обтягивающие брюки с золотыми продольными полосками лампасами (на сленге именуемые «громоотводами»)[4].
