Ярко-зелёное растение с косо восходящим деревянистым корневищем, образующем густые дерновины.
Стебли изогнутые или извилистые, наверху шероховатые, 10—30 см высотой[1], одетые при основании красными влагалищами, окружёнными рыжими, курчаво извитыми остатками старых листьев.
Листовые пластинки мягкие, плоские, сверху опушённые, в сухом сосотянии курчаво извитые, коротко заострённые, вполовину короче стебля.
Верхний колосоктычиночный, ланцетный или обратнояйцевидный, 1—2 см длиной[1], с закруглёнными на верхушке ржаво-бурыми и ржавыми чешуями; остальные — пестичные, в числе 1—2, шаровидные или яйцевидные, сближенные, немногоцветковые и короткие, 0,5—0,8 см длиной[1], густые, почти сидячие, оттопыренные в сторону, с 8—12(15) мешочками, с тупыми или, редко, с коротким, 0,1—0,5 мм длиной, остроконечием, тёмно-бурыми, с тупым, кверху шероховатым килем, по краю реснитчатыми чешуями короче мешочков. Мешочки в поперечном сечении туповато-трёхгранные, обратнояйцевидные, 3(3,5)—4,5 мм длиной, тонкокожистые, мягко и негусто опушённые, перепончатые, помимо боковых рёбер с 2—3 книзу утолщёнными жилками, бледно-зелёные, позже желтоватые, с очень коротким, 0,2—0,3 мм длиной, слабо выемчатым ржаво-бурым, наверху бело-перепончатым носиком. Нижний кроющий лист чешуевидный, с щетиновидной верхушкой, короче соцветия.