Двухэтажное здание стоит по одной оси с главным зданиемАкадемии Художеств к северу от сада. Построено в 1819—1821 годах А. А. МихайловымШаблон:Sfn по задумке президента Академии художеств А. Н. Оленина[1]. Предполагалось, что здесь будет большой двусветный зал рисования животных с натуры (с чучел[2]), баня и прачечная; после перестройки в доме расположилось несколько мастерскихШаблон:Sfn.
Фасад украшен портиком с шестью колоннами дорического ордера с каннелюрами, но без баз. Стены рустованы, изначально у здания было два ряда окон, на втором этаже — полуциркульных, на первом — редко поставленных прямоугольных. Садовый корпус замыкает перспективу центральной аллеи, его портик композиционно связан с центральным ризалитом северного фасада главного здания АкадемииШаблон:Sfn.
В 1840-е годы А. П. Брюллов построил по сторонам двухэтажные жилые корпусаШаблон:Sfn, которые по проекту В. А. Кенеля в 1885—1887 годах[1] надстроили ещё одним этажом каждый (жилые квартиры были и в изначальном проекте, но потом были исключены из него[1]). С центральным корпусом их связывают переходы на арках. Тогда же был расширен и обнесён современной чугунной решёткой садШаблон:Sfn, расширены до современного вида окна корпуса. В западном жилом флигеле одними из первых жильцов были К. А. Тон и А. А. Тон, в восточном — П. В. Басин[1].
В отделе архитектуры музея Академии есть модель изначального проекта корпуса[2].
В Садовом корпусе в разные годы были мастерские П. К. Клодта, К. А. Тона, К. П. и А. П. Брюлловых, М. К. Аникушина. На 2020-е годы большую часть корпуса занимает деканат скульптурного факультета Института имени И. Е. Репина, в боковых флигелях расположены квартиры и мастерские института[1].
