В прошлом «тио» представляло собой обычное бревно, которое сжигали в домах и которое дарило обитателям свет и тепло, самое главное ощущение праздника. А пепел от сожженного бревнышка использовали как защиту от молний, насекомых и т. д.
Тио де Надал — Рождественское полено — это полый внутри пенёк или обычное полено, с двумя или четырьмя деревянными ножками и с нарисованной улыбающейся мордочкой. Как правило, на Тио надевают типичную каталонскую шапочку под названием барретина, а также накрывают одеялом, чтобы ему не было холодно. Тио де Надал — традиция, одна из самых популярных среди детей, ибо Тио де Надал в Рождество «какает» подарками и сладостями.
8 декабря в день Непорочного Зачатия Девы Марии Тио начинают «кормить». Перед ним ставят посуду, куда складывают все, что едят животные — кожуру от фруктов и от картофеля, скорлупу от орехов, яйца и т. п. А рождественским вечером 24 декабря Тио начинают бить палками, прутиками, и даже деревянными ложками, тем самым заставляя его «какать» подарками.
Тио никогда не «выкакивает» крупные подарки (их приносят Паре Ноэль — каталанский Дед Мороз или цари с Востока — рождественские волхвы), только безделушки, вафли, халву для детей — все те сладости, без которых любое Рождество немыслимо. Обычно избиение сопровождается песенками, примерно такими:
<poem>Какай, какай,
полено Рождества
Не какай салакой —
Она невкусна.
А лучше конфетами
и даже нугой,
Они сладки и их съедим мы
все до одной.</poem>
Этих песенок бесчисленное количество. Спев песню и хорошо поколотив Тио де Надаль, дети заглядывают под покрывало, чтобы посмотреть что он «выкакал». Секрет в том, что между песнями дети уходят в другую комнату, чтобы помолиться или просто «порепетировать» новые песни, что дает родителям прекрасную возможность каждый раз подкладывать новые подарки под одеяло Тио. Это продолжается несколько раз, до тех пор, пока Тио не «покакает» луковицей или головкой чеснока, либо не «пописает» водой на пол.
