Первоначально Гренландия была разделена на две колонии - Северную Гренландию со столицей в Кекертарсуаке (ранее Готхавн) и Южную со столицей в Нууке (ранее Готхоб). Колонии были объединены в 1940 году, и администрация была сосредоточена в Готхобе.
В 1953 году новая датская конституция способствовала тому, что Гренландия стала полноправным членом Датского королевства, и все её жители получили датское подданство.
В 1908 году Гренландия была разделена на 63 муниципалитета с избранными муниципальными советами.
Для статистических и некоторых нормативных целей в 1951 году остров был разделен на три территории (landdele): Западная, Северная и Восточная Гренландия. Большой Северо-Восточный национальный парк был создан в 1974 году и охватывает северную часть Восточной Гренландии, а в 1988 году был дополнен восточной частью Северной Гренландии.
С появлением самоуправления в 1979 году три гренландские территории (amt) были переименованы в Китаа (Западная Гренландия), Туну (Восточная Гренландия) и Аваннаа (Северная Гренландия). Их границы которых проходили практически по прямой по ледовому щиту, граница между Восточной и Западной Гренландией пролегала по 44° западной долготы. Каждая территория имела дополнительное деление на коммуны (муниципалитеты): Китаа состояла из 15, Туну из двух, Аваннаа — одной. Некоторые земли не входили в состав коммун и территорий — Северо-Восточный Гренландский национальный парк, расположенный как в Восточной, так и в Северной Гренландии, а также авиабаза Туле, расположенная рядом с Каанааком.
Новое административное деление страны вступило в силу с 1 января 2009 года. Новые коммуны были составлены из прежних 18 коммун, по-прежнему невключёнными территориями остаются авиабаза Туле (Питуффик) и Северо-Восточный Гренландский национальный парк.
Самая маленькая и южная коммуна Куяллек включает бывшие коммуны Нанорталик, Какорток и Нарсак. Самая северная коммуна Каасуитсуп включает бывшие коммуны Каанаак, Уумманнак, Упернавик, Кекертарсуак, Иллулисат, Касианнгуит и Аасиаат. Коммуна Кекката включает бывшие коммуны Маниитсок, Сисимиут и Кангаатсиак. Столичная коммуна Сермерсоок включает прежние коммуны Нуук, Паамиут, Ивиттуут и восточные Аммассалик и Иттоккортоормиит.
Современное деление Гренландии действует с 1 января 2018 года, когда самая большая коммуна Каасуитсуп была разделена на новые муниципалитеты Аваннаата и Кекерталик.
