Михаил Игнатьевич учился в Академии художеств в Санкт-Петербурге на правах вольнослушателя. В 1894 году за свои работы он получил малую серебряную медаль, а в 1896 году — звание классного художника 3-й степени.
Михаил Антонов искусно владел графикой, добиваясь большей выразительности, чистоты и чёткости изображения. Его работы не раз удостаивались самых разных наград. Так, например, на конкурсе, проведённом обществом в 1904 году, Михаил получил первую премию за работы, выполненные ксилографией. Весьма удачными были его иллюстрации к рассказуЛ. Н. Толстого «Упустишь огонь — не потушишь».
В советское время творчество художника было подчинено требованиям новой эпохи, что нашло отражение в тематике его работ (см. пример на илл. ниже)[2].
Шаблон:Main
Михаил Антонов причастен к созданию первых стандартных марок РСФСР1921 года. В частности, ему принадлежит рисунок марки в 40 рублей — «Освобождённый пролетарий»Шаблон:ЦФА[1][3]. Это была первая и единственная марка работы М. И. Антонова, которая является одной из лучших почтовых миниатюр и долгое время считалась самой первой советской почтовой маркой.
Бурый-Шмарьян О. Краткая антология мастеров-художников российской филателии // Саратовский коллекционер. — 1993. — № 12.
Кондаков С. Н. Живописцы: Антонов Михаил ИгнатьевичШаблон:Wayback // Список русских художников к юбилейному справочнику Императорской Академии Художеств = Списокъ русскихъ художниковъ къ юбилейному справочнику Императорской Академии Художествъ. — Шаблон:СПб., 1914. — С. 8. — 452 с.Шаблон:V
