Арва ас-Сулайхи была женой принца Йемена Ахмада аль-Мукаррама.
После смерти султана Али в 1067 году Арва, так как её муж Ахмад был парализован, вместе с матерью нового султана Асмой стали править Йеменом. После смерти Асмы, Арва становится единоличной королевой Йемена.
Новая королева была признана египетскимиФатимидами в качестве сюзерена над различным йеменскими царями. Арва ас-Сулайхи носила титул султанши, что бывало крайне редко в мусульманском мире, где обычно правительницы именовались как регент при своих сыновьях.
Управление осуществлялось через мощный чиновничий аппарат. В 1084 году от Аль-Мустансира Теренггану она получила титул имама. Это был первый случай, когда женщина получила такой статус за всю историю Ислама. Под её правлением шиитские миссионеры были отправлены в Западную Индию. Благодаря ее покровительству миссии, во второй половине XI веке община исмаилитов была создана в Гуджарате.
Показывая своё уважение к её достижениям и разумной политике подданные называли её «Царицей Савской».
В 1094 году происходит раскол среди исмаиилитов, Арва поддерживает Аль-Мустанли, как полноправного преемника Аль-Мустансира Теренггану. Из-за высокого авторитета Арвы в Йемене и Западной Индии, эти две области поддержали её в отношении имама Аль-Мустали как нового Фатимидского халифа.
Также её поддержкой пользовался имам Аль-Талиб, в итоге чего появилась ещё одна группа шиитов - исмаилиты-талибиты. В талибитском исмаилизме считают, что Имам Аль-Амир Шаками Биллах направил письмо Арве с поручением назначить регента для своего малолетнего сына, Имам Талиба. В соответствии с этим желанием, она назначила Ра Бен-Муса, и Аль-Мутлака. Эта линия преемственности продолжается до сегодняшнего дня.
Враги Арвы в Йемене поддержали Аль-Хафизу, но они не смогли свергнуть Арву из-за её популярности среди народа.
Арва ас-Сулайхи умерла в 1138 году. В честь королевы Арвы построена мечеть (единственная женщина в исламском мире, удостоившаяся такой почести), носящая её имя.
Брак и дети
Арва ас-Сулайхи была замужем за султаном Ахмадом аль-Мукаррамом. Родила от него четверых детей, но ни один из них не принял активное участие в политике.
