Внешне напоминал небольшого (до 1,5 метров длиной) длинномордого крокодила. Голова составляла примерно ¼—1/5 общей длины. Тело удлинённое, хвост длинный, уплощённый с боков. Конечности слабые, передние существенно меньше задних. Хорошо развиты желобки боковой линии. Зубы многочисленные, относительно мелкие, развиты 1—2 пары нёбных «клыков» и нёбная «шагрень». Хоаны далеко позади заднего края предчелюстных костей. Хвост с мощными гемальными дугами, вероятно, поддерживавшими кожную складку. Кожные покровы с многочисленными чешуйками и даже округлыми мелкими костными пластинками на спине, на брюхе — дермальный панцирь. Известно множество полных скелетов животных всех возрастов — от личинок с наружными жабрами и округлыми черепами до крокодилообразных взрослых. Вероятно, населяли озёра, питались рыбой и мелкими водными тетраподами.
Виды
Типовой вид — Archegosaurus decheni из ранней перми Германии. Из ранней перми Чехии описан второй вид — мелкий короткомордый A. dyscriton, ранее выделявшийся в род Memonomenos.
Ближайшие родственники
К архегозавру близок более поздний по возрасту (средняя пермь — казанская эпоха) коллидозух[1] (Collidosuchus tchudinovi). Длина черепа достигала 30 см, от архегозавра коллидозух отличается более широкой мордой.
