Начал военную службу 12 февраля 1772 года в гусарском полку Шамборана (будущий 2-й гусарский). В 1792—1793 годах сражался в рядах Северной армии. 15 мая 1793 года произведён, и возглавил 2-й гусарский полк. Однако вскоре у него возникли проблемы с народным представителем Дюкенуа. В результате Барбье был отстранён от службы и предстал перед военным судом, но сумел оправдаться и 10 февраля 1794 года возвратился к обязанностям командира полка.
В мае 1803 года со своим полком определён в Армию Ганновера под командой генерала Мортье. С 29 августа 1805 года в составе лёгкой кавалерии 1-го корпусаБернадотаВеликой Армии. Отличился в сражении 2 декабря 1805 года при Аустерлице, где в ходе рукопашной схватки на глазах у Императора получил штыковое ранение в шею.
Перед началом Прусской кампании, 7 октября 1806 года, был произведён в бригадные генералы. По причине возраста и проблем со здоровьем занимал лишь административные должности в армии. При первой реставрации Бурбонов был определён 1 сентября 1814 года в резерв и 25 ноября 1818 года окончательно вышел в отставку.
Барбье был известен как превосходный рисовальщик, написал несколько батальных и жанровых сцен из военной жизни, а также набор планшетов с изображениями королевских гусарских полков на 1789 год, исполненных гуашью.
Édouard Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace : depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, vol. 2 vol. in-8, F. Sutter (Rixheim), 1909—1910, VIII-874, 1105 p.
Alphonse Halter et Georges Foessel, " Jean François Thérèse Barbier ", in Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 2, p. 107.
.svg){kind=link}