Однолетнеетравянистое растение с тонким корнем и прямым, простым или более или менее ветвистым, с мало отклонёнными ветвями, нередко красноватым, негусто и коротко пушистым стеблем 20—80 см высотой. Листья очерёдные, линейно-нитевидные или нитевидные, относительно толстоватые, заострённые, волосистые, 5—25 мм длиной и около 0,5 мм шириной.
Цветки, расположенные обычно по 2—3, реже по одному в пазухах листьев, образуют на конце стебля и на ветвях длинные (5—25 см длиной) облиственные, в нижней части прерывистые и ветвистые колосовидные соцветия. Околоцветник довольно густо волосистый, при плодах с плоскими перепончатыми крыловидными горизонтально-отстоящими выростами треугольной, продолговатой, яйцевидной или ромбической формы, которые длиннее поперечника плода (1,5—3,5 мм длиной); они гладкие, с частыми продольными, нередко красноватыми жилками и по краям обыкновенно неровно-зазубренные.
Распространение и экология
Евразия. Растёт на песках, в песчаных степях, на песчаных берегах рек, в песчаных борах.
