Родился в семье художника. Вместе с младшим братом Бартелем (1502—1540) учился в мастерской Альбрехта Дюрера[1].
Сторонник радикального крыла Реформации. В 1525 году был обвинëн в ереси (против лютеранства), богохульстве и отказе признать авторитет городского совета и вместе с братом, изгнан из Нюрнберга за так называемую «безбожную живопись»и гравюры откровенно эротического содержания.
В 1528 году вернулся в родной Нюрнберг. В 1529 году Бехам вновь был обвинен в распространении порнографии. Бежал в Мюнхен, где стал работать по заказам кардинала Альбрехта Майнцcкого. Дальнейший период жизни провëл скитаясь по разным городам Германии, пока в 1532 году не поселился во Франкфурте, где жил и творил до своей смерти в 1550 г.
Создавал религиозные гравюры, иллюстрированные хроники, выполнил целый ряд книжных иллюстраций, к античным мифам, сказаниям, народным немецким сказкам, жанровых сюжетов. Изготавливал даже карты Таро.
Ханс Зебальд Бехам наиболее известен как плодовитый художник-график. Он автор около 250 гравюр, 18 офортов и 1500 гравюр на дереве. Ему принадлежат также несколько антиклерикальных гравюр.
Он работал очень интенсивно и с высокой степенью детализации миниатюры и рисунка, во многих случаях его произведения были настолько малы, что их размеры можно сравнить с сегодняшними почтовыми марками. Кроме того, он занимался проектированием витражей.
