Родился в 1287 году в уезде Чжуцзи. Происходил из бедной сельской семьи. Он часто пытался поступить в местную школу, чтобы послушать уроки. Не имея денег на собственный светильник, он проводил ночи в буддийском храме, учась при свете масляных ламп. В конечном итоге отец выгнал его из дома, когда тот не смог найти потерявшегося ягненка. Но он не пал духом. Усердно учась, со временем он стал известен своей образованностью и работал сельским учителем. Позже Ван Мянь начал зарабатывать себе на жизнь живописью. После того как армия Чжу Юаньчжана в 1359 году захватила Чжуцзи, последовал приказ, которым Ван Мянь объявлялся художником, проникнутым национальным и патриотическим духом, советником правительства. Однако вскоре художник умер.
Творчество
Крупнейшие достижения имел в жанре «цветы и птицы», чаще всего изображая сливу. В этом он достиг большого мастерства и утонченности. Своему опыту в рисовании сливы Ван Мянь посвятил специальный трактат «Управление сливой», где раскрывает технику изображения ветвей и цветов сливы. Также в его активе есть свитки с изображением бамбука и скал.
Также Ван Мянь известен как поэт. Часто свои картины сопровождал собственными стихами. В основном в них подается описание природы, чувств автора при наблюдении за ней. Впрочем через изображение пейзажа в рифме Ван Мянь пытался продемонстрировать свои политические взгляды, которые были враждебны монголам из империи Юань. Примером этого является стихотворение «Цветы сливы», где присутствует намек на наступление войск Чжу Юаньчжана: Резкие порывы западных ветров,
Что людей валили, поднимали пыль.
Как орда, замерзли Под Великой Стеной, — То весна, надежда,
На юг от Янцзы.
Barnhart, R. M. et al. (1997). Three thousand years of Chinese painting. New Haven, Yale University Press. ISBN 0-300-07013-6
Cahill, James (1976). Hills Beyond a River (1st ed.). John Weatherhill. ISBN 0834801205.
Dictionnaire Bénézit, Dictionnaire des peintres,sculpteurs, dessinateurs et graveurs, vol. 14, éditions Gründ, janvier 1999, 13440 p. (ISBN 2700030249), p. 435
Yang Xin, Richard M. Barnhart, Nie Chongzheng, James Cahill, Lang Shaojun, Wu Hung (trad. Nadine Perront), Trois mille ans de peinture chinoise, Éditions Philippe Picquier, 1997, 4 02 p., p. 192, 193.
Sung and Yuan paintings, an exhibition catalog from The Metropolitan Museum of Art Libraries (fully available online as PDF), which contains material on Wang Mian (see list of paintings)
