Наиболее известным примером применения велариума стал самый большой амфитеатр античного мира — римский Колизей, построенный в 72—80 гг. н. э. Для натягивания велариума во время проводимых на арене представлений на верхнем ярусе Колизея были установлены вертикальные мачты, к которым, в свою очередь, крепили с помощью канатов горизонтальные реи, нависающие над местами для зрителей. Специально обученные матросы императорского флота натягивали на реях велумы (один тент на каждые две реи)[4]. Существует предположение о происхождении подобной конструкции от аналогичных устройств для подъёма корабельных парусов. Во многих местах внешнего карниза и сейчас видны отверстия, через которые проходили мачты, упиравшиеся нижним концом в выступающие из стены кронштейны. В 2015 г. международная группа историков и инженеров-энтузиастов провела эксперимент — реконструкцию натягивания такого велария. Работа оказалась не из лёгких, но косвенно подтвердила гипотезу технологии велариев[5].
Плиний Старший писал: «ничто в Риме, даже гладиаторский бой, не удивляло так сильно, как гигантский тент, натянутый над Колизеем»[6]. Один из современных исследователей истории тентовой архитектуры, О. В. Мыскина, отмечает, что эти слова Плиния «как бы предвосхищают эмоции, вызываемые произведениями тентовой архитектуры XXI века»[7].
В переносном смысле слово «велариум» используется также в зоологии: так называют мускулистую мембрану на краю колокола кубомедуз, сокращения которой позволяют эффективно управлять направлением реактивной струи при перемещении медузы[8].