Художественного образования не получил. Совершествовался в живописи путём копирования и восстановления старых полотен в Малине, где жил с 1832 года. Посещал лекции в местной академии. Для получения необходимых средств для дальнейшего обучения работал реставратором в галерее Брюсселя. Изучал мастерство голландских художников XVII века.
В 1842 году в 19-летнем возрасте впервые выставил свои работы на Брюссельском Салоне. Вскоре после этого в 1844 поселился в Париже, где его картины пользовались большой популярностью.
Портретист и жанровый художник. Сюжеты для своих картин, преимущественно небольшого размера, брал частью из истории, частью из домашнего быта аристократических и зажиточных слоёв фламандского и современного бельгийского общества. Главную черту его произведений составляет редкое изящество; в особенности он прославился своим удивительным уменьем передавать блеск шелковых материй и атласа, в чём он приближается к мастерству Герарда Терборха и Габриеля Метсю.
Наиболее известные его картины — «Мария Медичи посещает Рубенса», «Оружейник», «Невеста, убираемая к венцу» (в Брюссельском музее), «Дама с попугаем» (в музее Чикаго), «Визит», «За туалетом», «Отъезд», «Пленение Жанны д’Арк» и «Обручальное кольцо»; последние пять картин находились в Кушелёвской галерее Музея Академии художеств, из них «Визит» и «За туалетом» ныне находятся в Государственном Эрмитаже.
