Книга написана в XVII веке, когда шоколадный напиток стал весьма популярным в Испании. Употребление шоколадного напитка было распространено в мексиканских религиозных, а позже самых высоких социальных слоях европейского общества. Полемика церковных властей о предполагаемом возбуждающем воздействии напитка привела к запрету его употребления в церквях в 1681 году[1].
В книге рассматриваются искушения, фантазии и страхи, связанные с шоколадным напитком, который произвёл фурор в Мадриде в начале XVII века. Автор рассматривает различные взгляды на объект вожделения — шоколад — включая мнения теологов и моралистов, которые никогда не пробовали этот напиток. Это собрание мнений, часто противоположных и, следовательно, спорных, составляет ценность книги[1].
По мнению мексиканского историка Антонио Рубель Гарсии (Шаблон:Lang-es), потребление шоколада происходило на фоне полемики между теми, кто воспринимал вещи, принесённые из Америки, как «декадентские, отвратительные, несовершенные», и теми, кто защищал их достоинства и красоты[2].
Книга указывает, что шоколадный напиток был изобретён доиспанскими коренными народами Америки и использовался в ритуалах, которые осуществлялись исключительно знатью и жрецами. Когда испанцы переняли шоколадный напиток, они модифицировали его, добавив в рецепт такие продукты, как сахар, ваниль и корицу, а также расширили сферу его потребления до всех социальных слоев[2].
Употребление шоколада стало механизмом социализации и символом праздничности, спровоцировав запрет на него в кармелитских монастырях, в которых его сочли нарушением уставов монашеской жизни[2]. Мексиканский историк М. Мерсе́ Грас Казанова (Шаблон:Lang-es2) утверждает, что шоколадный напиток считался настолько необычным и изысканным, что религиозные власти рассматривали его потребление грехом, потому что он был «антиподом строгости и аскетизма, которые подобает иметь любому доброму христианину»[3].
