Галлуазит — глинистый минерал подкласса слоистых силикатов. По составу близок к каолиниту, от которого отличается более высоким содержанием воды. Он кристаллизуется в моноклинной сингонии. Характерны восковидные и фарфоровидные агрегаты. Цвет белый, серый, голубоватый. Блеск матовый. Твёрдость по минералогической шкале 1—2,5. Плотность 2—2,6 г/см³. В воде размокает, образуя суспензию и пластичную массу. Образуется в экзогенных условиях, в основном при выветривании алюмосиликатов изверженных пород (габбро, диабазов, сиенитов и других). Является составной частью некоторых глин. Используется в качестве керамического сырья, а также для изготовления катализаторов и наполнителей. Крупные залежи галлуазита встречаются в Австралии, США, Китае, Новой Зеландии, Мексике и Бразилии[1].
Галлуазит имеет очень высокий предел пластичности и низкий индекс пластичности. Из-за этого в галлуазите трудно разделить пластические и предельные пределы.
В природе встречаются различные микроструктуры галлуазита, самая распространённая из которых представляет собой нанотрубки, получающиеся в результате сворачивания листов галлуазита с двухслойной структурой пакета (1:1 — один слой кремнекислородных тетраэдров и один слой алюмогидроксильных октаэдров) из-за несовпадения геометрических размеров элементарных ячеек слоёв. Типичные размеры таких нанотрубок составляют 40—70 нм во внешнем диаметре и 10—20 нм во внутреннем, а в длину — 500—1500 нм[4]. Благодаря развитой поверхности, несущей электрический заряд (положительный на внутренней поверхности и отрицательный на внешней[3]), галлуазит обладает способностью связывать ионы и может быть подвержен функционализации, а также использован в качестве наполнителя полимерных нанокомпозитов, которые могут найти применение в биомедицине (адресная доставка генов[5] и лекарств, лечение злокачественных опухолей), защите окружающей среды и при создании нанореакторов[6] и косметических средств[2].
