Традиция возникла в XIX веке и связана с местным городским чудаком, угрюмым водоносомИоганном Вильгельмом Бенцем, известным под прозвищем «Хуммель». В отношении происхождения прозвища Бенца имеется две версии. Согласно первой версии, Бенц въехал в квартиру некоего Даниэля Кристиана Хуммеля, солдата эпохи наполеоновских войн, который развлекал городскую детвору своими солдатскими историями. По другой версии, «хуммелями» в Гамбурге презрительно называли судебных приставов, гонявших попрошаек. Дети преследовали на улице тяжело груженного Бенца и дразнили его «Хуммель, Хуммель», а тот, не имея физической возможности отогнать их, лишь ругался на них «морс, морс», что является сокращённой формой от Шаблон:Lang-de — нижненемецким вариантом нецензурного швабского приветствия.
В Первую мировую войну гамбургское приветствие служило паролем и отзывом среди солдат-гамбуржцев для опознавания земляков. В настоящее время гамбургское приветствие используется в узком смысле не в качестве приветствия, а как боевой клич или кричалка, например, болельщиками футбольного клуба «Гамбург», гандбольного клуба «Гамбург» и хоккейного клуба «Гамбург Фризерс», а также как возглас при встрече гамбуржцев за пределами Гамбурга. Гамбургское приветствие, использованное в городе в повседневной жизни, вызывает у гамбуржцев скорее раздражение, поскольку его используют в основном приезжие, именуемые на местном жаргоне «квиддье», которые пытаются показать себя знатоками гамбургской культуры.
Emilie Weber: Jugenderinnerungen 1836 bis 1851.Otto Meißner, Hamburg 1904.
Paul Möhring: Hummel. Hamburgs weltberühmtes Original. Hermes, Hamburg 1946 (Niederdeutsche Bücherei Band 190).
Paul Möhring: Drei Hamburger Originale: Hummel — Zitronenjette — Vetter Kirchhoff. Hansa-Verlag, Husum 1987, ISBN 3-920421-52-3.
Hamburg-Lexikon des Hamburger Abendblatts. Hamburg 2002.
Klaus Kramer: Das private Hausbad 1850—1950 und die Entwicklung des Sanitärhandwerks.
Joachim W. Franck: Hummel. In: Franklin Kopitzsch, Dierk Brietzke (Hrsg.): Hamburgische Biografie. Band 3. Wallstein, Göttingen 2006, ISBN 3-8353-0081-4, S. 176 f.
