Гмины как низшие самоуправляющиеся административные единицы были созданы в 1809 году в Варшавском герцогстве для городов и сёл, а затем данное деление территории, по закону от 1813 года, распространили и на всю страну. В 1864 году гминное управление в Привислинском крае было преобразовано. В тот период времени размер гмины составлял 300 — 500 дворов[3] жителей, и была она всесословна, то есть объединяла как помещиков, так и сельское общество.
Сейчас гмины объединяются в повяты, а те, в свою очередь, - в воеводства. В современной Польше существуют гмины трёх основных типов:
Городская гмина (gmina miejska) — состоит только из города, обычно достаточно крупного;
Городско-сельская гмина (смешанная; gmina miejsko-wiejska) — состоит из города и окружающих его деревень;
Сельская гмина (gmina wiejska) — состоит только из деревень и сельской местности.
Руководство гмины составляют:
совет гмины, избираемый во всеобщих выборах местного самоуправления;
правление, избираемое советом гмины и осуществляющее исполнительную власть в гмине.
К компетенции гмины относятся, в частности, начальные школы, детские сады, библиотеки, дома культуры, местный транспорт, гминные дороги, управление рынками, здравоохранение и другое.
Руководство гмины отвечает за порядок и безопасность на своей территории, в её ведении находятся дороги местного значения, организация коммунального хозяйства и так далее. В результате последней реформыШаблон:Какой, в компетенцию гмины входят также финансовые средства.
