Первые гомилиарии были созданы в римской провинции Африка на основе проповедей Августина Блаженного. Гомилиарии активно использовались в Церкви в VII—X века, как пособия и образцы для проповедей священников. Вместе с тем в условиях упадка образования священников в это время зачастую находившиеся в гомилиарии проповеди прочитывались буквально священниками за литургией[1].
Наибольшее значение имел гомилиарий Павла Диакона, который тот составил по поручению императора Карла Великого. Этот гомилиарий был дополнен в начале IX века Алкуином[2].
Расцвет гомилиариев пришёлся на XI—XIII века, гомилиарии этого времени как правило представляли собой компиляции гомилиариев I тысячелетия (Павла Диакона, Адана из Фарфы, Рабана Мавра), дополненные отдельными новыми проповедями. В конце XI века, вероятно в Бургундии, был составлен один из наиболее популярных гомилиариев этой эпохи «Проповеди или трактаты святых католических Отцов» — самый хорошо сохранившийся экземпляр этого гомилиария хранится в монастыре Великая Шартреза[2].
Постепенно гомилиарии сходили на нет, а окончательно ликвидированы в качестве официальной богослужебной книги в ходе реформ Второго Ватиканского собора.
