После смерти своей матери в 1775 году Маргерит Жерар, младшая из семи детей, поселилась в Париже, недалеко от Лувра вместе со своей сестрой Мари-Анн Фрагонар и мужем последней Жаном-Оноре Фрагонаром.
Она прожила с ними около тридцати лет, что позволило ей увидеть и вдохновиться великими произведениями прошлого и настоящего. Особый интерес для Жерар представляли жанровые сцены голландского золотого века, которым она будет подражать в своих собственных работах. Ей предложили место в Королевской академии искусств и скульптуры, но она отказалась. Популярные в литературе утверждения о том, что Жерар и Фрагонар были любовниками, считаются беспочвенными — Жерар говорила, что воспринимала мужа своей сестры и наставника как отца. После смерти Фрагонара она продолжала жить со своей сестрой в течение 17 лет.
Содержание для своих картин, пользовавшихся большим успехом в конце XVIII и в начале XIX веков, она почерпнула из семейной жизни среднего и высшего классов французского общества. Она упражнялась также в гравировании и воспроизвела в офортах некоторые из композиций Фрагонара. Для сочинения Шодерло де Лакло «Опасные связи» («Les liaisons dangereuses»), Жерар выполнила ряд иллюстраций. В ГМИИ им. А. С. Пушкина имеются две её картины: «Материнское счастье» и «Триумф кошечки», а в Эрмитаже «Художница, пишущая портрет музыкантши», «Первые шаги» и «Подарок». В музее-усадьбе Архангельское — «Урок музыки».
