Название предполагается от датских слов Sæl (тюлень, нерпа) и land (земля), так как на берегах Зеландии проживала большая популяция тюленей. Современное Шаблон:Lang-da — морская земля (Шаблон:Lang-da2 — море; ср. с названием нидерландской провинции Зеландия: Шаблон:Lang-nl — морская земля, от Шаблон:Lang-nl2 — море).
Площадь Зеландии — 7031 км². Остров расположен между проливом Каттегат и Балтийским морем. Отделён от Швеции проливом Эресунн, а от острова Фюн — проливом Большой Бельт.
Берега, главным образом, низкие, сильно изрезанные заливами Исе-фьорд, Сайерё-Бугт и др. Остров сложен известняками и глинами, перекрытыми ледниковыми отложениями. Ландшафт представляет собой всхолмлённую, преимущественно моренную равнину высотой до 126 метров. Отдельные участки на северо-западе лежат ниже уровня моря.
На Зеландии расположено большое количество озёр, в том числе крупнейшее в Дании озеро Арресё. Река Сусо имеет длину 82 км. Ещё в начале XX века остров покрывали буковые и дубовые леса, однако к настоящему времени их площадь сильно сократилась. На восточном побережье Зеландии и близлежащем острове Амагер расположена столица Дании — Копенгаген.
