Юрий Злотников считается одним из первых абстракционистов периода «оттепели». Системный подход к организации художественного языка выделяет творчество Злотникова на фоне других проявлений абстракционизма в рамках неоавангарда, чем в некоторой степени наследует живописным системам В. В. Кандинского и П. Мондриана. Его работы оказали влияние на развитие российского современного искусства второй половины XX века и начала нынешнего столетия. В начале 60-х разрабатывает «сигнальную систему», в которой сочетал художественный подход и научные методы.
Родился в родильном доме Грауэрмана на Арбате, в семье учёного в области металлургии Савелия Львовича Злотникова и Этели Львовны Злотниковой.
С 1943 по 1950 год учился в Московской средней художественной школе при Академии художеств СССР[3].Одновременно занимался в скульптурной студии при музее А. С. Голубкиной под руководством А. И. Григорьева. Слушал лекции в ГМИИ имени А. С. Пушкина, посещает дом Фаворских-Ефимовых.
С 1951 по 1959 год работал главным художником-дизайнером на ВДНХ в павильоне «Наука».
1954—1956 гг. — работал в Большом театре в качестве стажера — декоратора, работает вместе с А.Тышлером, В. Рындиным. И. Рабиновичем,
1961—1979 гг. — руководил детской изостудией Дома пионеров Ленинского района Москвы,
1955—1970 гг. — сотрудничал в качестве книжного иллюстратора в московских издательствах,
1974—1989 гг. — сотрудничал с мастерской эстампа комбината графических искусств МОСХ.
В середине 1950-х годов начал после посещения лекций по кибернетике и математике заниматься абстрактным искусством. Его интересы в ближайшем круге единомышленников разделяли художники В. Слепян и Б. Турецкий, в частности, совместно с Владимиром Слепяном проводились так называемые «сеансы одновременной живописи», которые можно назвать наиболее радикальными экспериментами в европейском искусстве тех лет, на стыке беспредметного и перформативного искусства[4]. Он описывал Владимира Слепяна как своего единомышленника в искусстве, с которым в итоге их творческие пути разошлись: «Был один приятель — Владимир Слепян. Он учился со мной в художественной школе. Потом поступил на мехмат, потом снова вернулся к искусству. В 50-е мы немного работали вместе. Вскоре он уехал во Францию, там занимался разной деятельностью. Мы с ним были первыми абстракционистами. Но я занимался этим очень упорно. У меня возникло собственное направление, свой собственный язык. Слепян был интеллектуальным художником в более широком смысле, поэтому мы и разошлись. Да и другие художественные группы возникли позже, когда у меня уже выработался собственный язык»[5].
В 1956—1957 годах разрабатывал «Сигнальную систему» в изобразительном искусстве, в рамках которой происходит основательное сближение научной и художественной парадигм. Совместно с психологами он проводил эксперименты, пытаясь понять, как человеческий мозг воспринимает посылаемые картинами сигналы. В 1958 году организовал Всесоюзную выставку электросварки в павильоне «Механизация и электрификации сельского хозяйства» на основе «Сигнальной системы». Работы из серии «Сигналы» включены в коллекцию Центра Помпиду.
С начала 1960-х годов художник увлекался инженерной психологией, промышленным дизайном: делал проекты оформления школы, заводских помещений. Занимался преподавательской работой в Московском отделении Союза художников СССР, членом которого стал только в 1972 году.
В 1960–1980-е годы экспериментировал с фигуративной живописью, впоследствии вернулся к переосмыслению модернистской абстракции и создавал не только живописные работы, но и принты на холсте.
2002–2004 — Московское время. Contemporary Art Centre. Вильнюс. Литва; Нижний Новгород; Киров; Йошкар-Ола; Ставрополь; Петрозаводск
2001 — 10-я Международная выставка современного искусства. Дели. Индия
1999–1998 — А.С.П. посвящается. Передвижная выставка в рамках фестиваля современного искусства «Пушкин и современность». Центр современного искусства «Арс Форум», Ярославль; Муниципальная художественная галерея, Кострома; Государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник, Плес; Государственный художественный музей, Нижний Новгород; Муниципальный музей изобразительных искусств, Нижний Тагил; Музей изобразительных искусств, Екатеринбург; Республиканский художественный музей им. М.В. Нестерова, Уфа; Областной художественный музей, Самара; Государственный музей изобразительных искусств Республики Татарстан, Казань
1990 — Четыре художника из Москвы. Дом художника. Тель-Авив. Израиль
1990 — Perestroika Art, année 5. Galerie L’Orangerie. Сен-Поль-де-Ванс. Франция
1990 — Soviet Contemporary Art. The Property of the Kniga collection. The Puck Building (Habsburg, Feldman, Inc. of Geneva. Fine Art Auctioneers). Нью-Йорк. США
1989 — Labyrinth. Neue Kunst aus Moskau. Гамбург. Германия
1989 — Moscow Artists in London. Riverside Artist’s Group. Лондон. Великобритания
1989 — Научно-технический прогресс и изобразительное искусство. Дом художника на Кузнецком Мосту. Москва
1988 — 2-я выставка Первого творческого объединения. Дом художника на Кузнецком Мосту. Москва
1988 — Геометрия в искусстве. Выставочный зал Красногвардейского района на ул. Академика Миллионщикова («На Каширке»). Москва
1988 — Фестиваль искусств. Багдад. Ирак
1988 — Exposition de la peinture sovietique. Galerie de France. Париж. Франция
1987 — Художник и современность. 1-я выставка Первого творческого объединения. ВЗ Красногвардейского района на ул. Академика Миллионщикова («На Каширке»). Москва
1987 — Ретроспекция творчества московских художников. 1957–1987. Любительское объединение «Эрмитаж», ВЗ на Профсоюзной, 100; Культурный центр «На Петровских линиях». Москва
1986 — 17-я выставка молодых художников Москвы и Московской области (ретроспективный раздел). Дом художника на Кузнецком Мосту. Москва
1984 — Авангард в живописи и музыке. Однодневная выставка. Дом художника на Кузнецком Мосту. Москва
1980 — Выставка произведений московских художников. Дом художника на Кузнецком Мосту. Москва
1979 — Выставка художников-педагогов. Центральный Дворец пионеров. Москва
1978 — Лев Толстой в изобразительном искусств. Музей Л.Н. Толстого. Москва
1972 — Однодневная выставка московских графиков. Дом художника на Кузнецком Мосту. Москва
1966 — Выставка молодых художников Москвы и Московской области. Дом художника на Кузнецком Мосту. Москва
1962 — Выставка произведений московских художников. Кинотеатры «Иллюзион» и «Ударник». Москва
1956 – 1978 — многочисленные квартирные выставки, Москва
Цитаты
«Главная мысль моей работы: мы реализуем свою психическую деятельность. Искусство — это модель нашей внутренней жизни. Общение с математиками показало мне, что помимо словесных операций есть более простой язык — язык нашей физиологии. Сегодня издано много книг, абстракция стала модой. Если нас интересовало все-таки познание, то сегодня абстрактное искусство является некоторого рода позицией, несущей социальную нагрузку»[10] — Юрий Злотников, 2013.
Файл:Злотников2.jpgЮрий Злотников«Моя линия в искусстве имеет семантико-научный характер, я исследовал возможности воздействия живописи на человеческое мышление. Все это сделало мою судьбу более одинокой, у меня не могло быть своего круга»[5] — Юрий Злотников, 2013.
«Лабораторные работы Злотникова насчитывают тысячи эскизов, листов — это как бы бесконечные снимки физических частиц в камере Вильсона. Сказать, в каком из них наконец четко различим сигнал, трудно. Суждения вкуса здесь не всегда могут быть надежным критерием, ибо красота композиции может быть обманчива, оказаться уступкой, пусть даже невольной, опыту вкуса. Приходится не столько оценивать каждую работу, сколько извлечь смысл из всей их массы и уже этот извлечённый смысл приложить к отдельной работе, дабы понять её»[11] — Александр Раппапорт, 1991.
«Юрий Злотников неистов в творчестве, каждое произведение он считает шедевром и свято верит в свою неповторимость. Он много работает, до бесконечности варьируя цветом, геометрическими формами, находя в них постижимый и непостижимый смысл. Поэтому очень символична его картина, посвященная „Черному квадрату“ Малевича. Он страстно оспаривает уверенность Малевича в том, что это произведение ставит точку на цветовом отношении к миру. Юрий Злотников своими броскими, напряженными, энергичными мазками как бы разрушает „Черный квадрат“ и показывает беспредельность цветовых ощущений, знаковости и метафоричности всего окружающего мира»[12] — Евграф Кончин, 2004.
