Представители вида — кустарники высотой до 3 м с крепкими, голыми, тёмно-бурыми ветвями.
Почки мелкие, бурые. Прилистники яйцевидно-ланцетные, полуяйцевидные или ланцетные, острые, железисто-зубчатые, почти равны черешку, иногда отсутствуют. Черешки длиной 2—8 мм. Пластинки чернеющие, листа сильно варьируются по форме и внешнему виду, выделяют три типа:
широкояйцевидные, длиной 5—7 см, мелко, но грубо пильчатые, сверху тёмно-зелёные, почти блестящие, снизу заметно сизоватые;
обратнояйцевидно-округлые, длиной около 2,5 см, шириной 2 см, в основании округлые или почти сердцевидные, на верхушке с коротким остроконечием, с сетчатым выступающим жилкованием, мелко и редко зубчато-пильчатые;
ланцетные, длиной 2—3 см, шириной до 0,6 см, тонкие, голые, цельнокрайные, почти одноцветные, чаще всего без прилистников.
Серёжки боковые, густоцветковые, мужские толсто-цилиндрические, длиной около 2,5 см, женские цилиндрические, длиной около 3—4 см, отклонённые или изогнутые. Прицветные чешуйки яйцевидно-ланцетные, острые, буроватые или тёмные. Тычинки в числе двух, свободные, голые, золотисто-жёлтыми пыльниками. Завязь конически-шиловидная, голая, зелёная или буреющая, вытянутая в длинный желтоватый столбик, вдвое превышающей нектарник.
