Извержение произошло в 23:30 по североамериканскому времени[1]. Активные жерла первоначально были приурочены к кальдере[2]. Разлившиеся в результате извержения потоки лавы были видны из Кайлуа-Кона[3]. Через несколько часов после начала извержения оно мигрировало из вершинной кальдеры в северо-восточную рифтовую зону с трещинами, питающими новые потоки лавы[4]. Сначала в северо-восточной рифтовой зоне возникло три трещины, и по состоянию на 13:30 только самая нижняя трещина оставалась активной. 28 ноября лавовые фонтаны начали извергаться вдоль трещин, причем большинство из них достигали нескольких метров в высоту, но самые высокие достигали 30-60 м в высоту. Потоки лавы из высших трещин остановились примерно в 18 км от соседней дороги[5].
Постоянное землетрясение началось в 14:25 с наибольшей магнитудой 4,2[6]. По состоянию на 29 ноября Геологическая служба США зафиксировала по крайней мере 198 толчков магнитудой выше 1,2[7]. Гавайская обсерватория вулканов (HVO) подняла уровень тревоги по поводу вулканической активности на Мауна-Лоа с «консультативного» до «предупредительного».
Геологическая служба США заявила, что потоки лавы не угрожают расположенным внизу населённым пунктам и что есть признаки того, что извержение останется ограниченным северо-восточной рифтовой зоной, но предупреждает, что газы, пепел и волокна вулканического стекла, известные как волосы Пеле переносятся ветром.
Национальная метеорологическая служба (NWS) опубликовала предупреждение о выпадении пепла до 22:00 по североамериканскому стандартному времени 28 ноября, предупреждая, что в некоторых частях острова может выпасть до четверти дюйма пепла[8].
