О происхождении и ранних годах жизни Карентина ничего не известно. Первые свидетельства исторических источников упоминают о нём тогда, когда он уже был епископом в Кёльне. Согласно средневековым спискам здешних иерархов, Карентин был четвёртым главой Кёльнской архиепархии. В этих документах указано, что предшествующим ему епископом был Шаблон:Нп5, а следующим — Эберегизел. Однако ни о дате, ни об обстоятельства восхождения Карентина на кёльнскую епископскую кафедру сведений не сохранилось. Карентин — первый известный глава Кёльнской епархии эпохи Меровингов, так как деятельность епископа Северина датируется концом IV века[1][2].
Единственное сохранившееся до наших дней упоминание о Карентине в трудах его современников содержится в сочинениях Венанция Фортуната. В одном из стихотворений, датируемом периодом с 565 по 567 год включительно, поэт упоминал о Карентине как об «обновителе своей церкви»[3]. По свидетельству Венанция Фортуната, по приказу епископа Карентина был перестроен кёльнский кафедральный собор, в том числе, возведены украшенные колоннами эмпоры. На основании упоминания поэтом произошедшего в Кёльне во времена епископства Карентина значительного роста числа прихожан предполагается, что именно возрождение местной христианской общины после нашествий в V веке германских варваров стало причиной расширения главной городской церкви. Свидетельство Венанция Фортуната о строительной деятельности Карентина подтверждается и археологическими находками в современном Кёльнском соборе, под фундаментом которого были обнаружены остатки церкви второй половины VI века. Возможно также, что перестроенный по приказу Карентина храм — это украшенная золотом и мозаиками церковь Святого Гереона, упоминавшаяся Григорием Турским под названием «Золотое Святилище» (Шаблон:Lang-la)[2][4].
Дата смерти епископа Карентина не известна[2]. Предполагается, что он должен был скончаться не позднее начала 590-х годов, когда главой Кёльнской епархии уже был Эберегизел[5].
