Сегодня считается, что кастелла — это специализация Нагасаки, однако бисквит появился в Японии благодаря португальским торговцам в XVI веке. Слово «кастелла» произошло от португальского Pão de Castela, «хлеб из Кастилии». Кастеллу обычно продают в продолговатых коробках примерно 27-сантиметровой длины.
В XVI веке суда португальских купцов достигли Японии. Нагасаки был единственным портом, открытым для международной торговли. Португальцы привезли с собой множество неизвестных японцам вещей: ружья, табак, тыкву и кастеллу. Бисквиты хорошо сохраняются, поэтому за месяцы плавания они не портились. В период Эдо кастелла была дорогим десертом из-за высоких цен на сахар. Клан Токугава преподнёс кастеллу императору[1]. Со временем вкус кастеллы изменялся под влиянием японских предпочтений.
Одной из разновидностей кекса-кастелла является кекс «Сибирь».
Тайваньская кастелла
Кастеллы впервые были завезены на Тайвань в период японской оккупации. В 1968 году Е Юнцин, владелец японской пекарни в Тайбэе под названием Намбанто, стал партнером японской компании Nagasaki Honpu, чтобы основать бизнес по производству кастелл[2] .
Кастелла в тайваньском стиле, как правило, больше похожа на суфле, чем японская разновидность с мягким центром, который может по консистенции приближаться к заварному крему[3]. Фирменным блюдом Тамсуи является простой торт кастелла в форме подушки[4]. Кастелла в тайваньском стиле продаётся и в Японии[3].
Тайваньская кастелла может иметь различные вкусы: коричневый сахар, мёд, сыр, маття, ходзитя и шоколад. Они могут быть разного размера и формы, от «кастеллы на один укус» до изделий, изображающих персонажей аниме.
