Рецепт коричневого печенья придумал в 1782 году альтонский кондитер Иоганн Георг Кемм, предположительно пытавшийся приспособить пряники под морскую провизию по образцу сухарей. Ныне почти забытый «гамбургский завтрак» представлял собой бутерброд с кеммовым печеньем на половинке круглой пшеничной булочки, смазанной сливочным маслом. Предприятие Кемма находилось в собственности семьи до 1889 года. В 1903 году ручное производство коричневого печенья трансформировалось в настоящую фабрику в гамбургском районе Локштедт. После Второй мировой войны фабрика коричневого печенья восстановила производство в 1948 году. В 1992 году компания J. G. Kemm GmbH прекратила существование. В 1994 году права на торговую марку Kemm приобрела компания Wilhelm GruyterШаблон:Sfn.
Наряду с пряниками, плецхен и марципаном является традиционным сладким угощением в Германии на Рождество. Коричневое печенье упоминается в рождественской главе романа Томаса Манна «Будденброки». Коричневое печенье круглой формы носит название «гельголандские орехи». Гамбургское коричневое печенье имеет прямоугольную форму, а в его рецепт входят пряничная смесь специй, «сухие духи»[1]. Коричневое печенье хранят в плотно закрытых жестяных банках.
Sebastian Husen: Braune Kuchen. In: Franklin Kopitzsch, Daniel Tilgner (Hrsg.): Hamburg Lexikon. 3., aktualisierte Auflage. Ellert & Richter, Hamburg 2005, ISBN 3-8319-0179-1, S. 83.
