Легенда гласит, что некрополь возник вокруг гробницы легендарного суфия Кошкар-аты, жившего в XII веке. По одной из версий его жизнеописания, Кошкар-ата умер во время путешествия по плато Устюрт, неподалёку от современного села Акшукур[2]. Однако на территории некрополя были обнаружены более древние памятники, относящиеся к IX веку[1].
Наиболее характерным типом надгробий являются небольшие койтасы с минимумом декоративной обработки. Памятники ещё более примитивной формы располагаются в основном в восточной части комплекса[3]. Среди надгробий более сложных типов распространены кулпытасы и мавзолеи[2].
В западной части некрополя находятся руины мавзолея Кошкар-аты, датирующиеся XVII—XVIII веками[2]. К северу от руин расположена могила Халифе — ученика Кошкар-аты, считающегося преемником суфия[3]. Ещё одним приметным захоронением является мавзолей Дуни — русской девушки, ставшей женой казахскогоджигита[2].
В отличие от большинства других некрополей, на территории Кошкар-Аты и по сей день появляются новые захоронения[2][4].
Охрана и проблемы
Некрополь Кошкар-Ата входит в список памятников истории и культуры местного значения Мангистауской области[1]. В начале XXI века проводились различные работы по благоустройству территории некрополя. Однако ряд проблем не решён и по сей день. В частности отмечается, что посетители распивают спиртные напитки и оставляют бытовой и строительный мусор на территории некрополя[3]. Также неудовлетворительно решён вопрос вывоза мусора[5]. В результате на территории периодически приходится устраивать субботники с целью уборки[6].
