Во время крушения в поезде находилось 53 человека; это был не только технический персонал SNCF, но и четверо детей[1]. Этот поезд осуществлял курсирование по линии с целью её обкатки и проверки технических параметров. До этого крушения ни одно из происшествий с TGV, происходивших во Франции, не имело столь серьёзных последствий.
Поезд следовал с запада на восток, сход произошёл в кривой до виадука над каналом на скорости около 350 км/час[1], что машинист отрицал. Вагоны упали с виадука в канал Марна — Рейн[3].
Запуск скоростной железной дороги Париж — Страсбург, на которой произошла катастрофа, был запланирован на апрель 2016 года. Пока там проводились испытания[4]. Поезд Dasye 744 тестировал вторую секцию высокоскоростной линии Париж — Страсбург. В момент схода, согласно показаням машиниста, скорость составляла 176 км/час, и эта скорость не превышает максимальную для данного участка пути. После схода головной вагон ударился о парапет виадука и загорелся, остальные вагоны упали в междупутье, часть из них по инерции проскочила в канал.
После происшествия на место прибыли жандармы, скорая помощь, пожарная охрана. Раненые и психологически пострадавшие свидетели крушения были перемещены в больницу коммуны Экверсайм. Среди погибших был и один человек, проходивший мимо места крушения.
В течение нескольких часов на место происшествия прибыли министр экологии, устойчивого развития и энергетики Сеголен Руаяль и государственный секретарь по вопросам транспорта, моря и рыболовства, Ален Видал.
