Освоение территории карелами началось в XIV веке, проходило поэтапно с юга на север. Этапы колонизации территории были немногочисленны ввиду неблагоприятных природно-климатических условий. Обширные территории долго оставались незаселёнными.
Как административная сущность Лопские погосты образовались около 1480—1490-х в результате политики Великого князя Ивана III Васильевича, направленной на конфискацию вотчинных владений-ценных промысловых угодий корельской знати в пользу государства.
К середине XVI века на территории проживало около 7,5 тыс. человек, при этом 3/4 населения проживало в южных погостах. Сааммское население не превышало нескольких десятков семей, рассредоточенных по северным погостам.
Во время шведской интервенции 1610-х годов объединённый отряд крестьян Лопских погостов остановил наступление шведского войска под деревней Сапосалми Панозерского погоста.
До 1650 года территория Лопских погостов входила в Новгородский уезд, общее управление территорией осуществлялось приказным дьячим аппаратом Земли Новгородской. В 1650 году царём Алексеем Михайловичем Лопские погосты были переданы в состав вновь образованного Олонецкого уезда. В 1784 году, после образования Олонецкого наместничества, северные погосты — Панозерский и Шуерецкий составили Кемский уезд, южные погосты вошли в состав Повенецкого уезда наместничества.
Литература
Дозорная книга Лопских погостов 1597 г. // История Карелии XVI—XVII вв. в документах / Сост. Коваленко Г. М. и др. — Петрозаводск, 1987
Чернякова И. А. Карелия на переломе эпох: Очерки социальной и аграрной истории XVII века. — Петрозаводск: ПетрГУ, 1998. — 295 с.
История Карелии с древнейших времён до наших дней / Науч. ред. Н. А. Кораблёв, В. Г. Макуров, Ю. А. Савватеев, М. И. Шумилов. — Петрозаводск: Периодика, 2001. — 944 с.: ил. ISBN 5-88170-049-X
