Создана между 1816 и 1817 годами под вдохновением от пребывания Байрона в Швейцарии в 1816 году, во время которого поэт совершал многочисленные походы в высокие Альпы.
Автор обозначил «Манфреда» как «метафизическуюдраму». В произведении описываются внутренние переживания и духовные муки главного героя, вызванные тяжелым чувством вины из-за загадочного поступка, совершенного в прошлом. Манфред ищет спасения и искупления у разных «духов», но, в конце концов, умирает.
Произведение содержит автобиографические элементы, поскольку было написано вскоре после сложных событий в жизни Байрона, связанных с его личной жизнью, которые привели к его выезду из Великобритании в Швейцарию.
Сюжет
Манфред блуждает в Альпийских горах. Томимый роковыми вопросами бытия, терзаемый жгучей тоской безнадежности и памятью о преступном прошлом, он испытывает жестокие душевные муки. Глубоко проник Манфред в тайны магии и властительно общается с могущественными адскими силами, но ни они, ничто на свете не может дать ему забвения, которого одного он просит. Воспоминание о погибшей Астарте, некогда им страстно любимой, грызет и гложет его сердце, и нет ни границ, ни конца беспредельному отчаянию Манфреда.
Альпийская фея является Манфреду в радуге из брызг водопада. Далее картина простой, бедной, привольной жизни горных жителей.
Подземные чертоги Аримана. Адская оргия. Появление Манфреда среди вакханалии. Вызов и появление тени Астарты. Смерть и прощение Манфреда.