Растение с толстым, очень коротким стволом размером с яйцо и без колючек, покрытым чешуевидными бурыми основаниями листьев, лежащими по спирали, похожим на маленькую сосновую шишку, сверху увенчанную кроной зелёных листьев.
Ствол коричневый, бочкообразный или колоннообразный, не более 20 см высотой и 7,5 см шириной, является резервуаром для воды.
Листья опадающие в сухой период, собраны в пучок на вершине ствола, узкие или широкие, 15 см длиной, светло-зелёные, придающие растению сходство с пальмой или ананасом.
Соцветия — отдельные циатии жёлтого цвета, относительно небольшие, 5 мм в диаметре, имеющие по два листочка обёрток. Они образуются в кроне растения. После созревания плодовцветоножки опадают.
Млечный сок молочая володушколистного чрезвычайно ядовит, но используется наружно в виде аппликаций при лечении злокачественных опухолей, трещин кожи на ногах и других повреждениях кожи.
Этот маленький, медленно растущий молочай легко вырастить в домашних условиях. Его выращивают как в комнатах в горшках, так и в открытом грунте в районах с тёплым климатом. Температура зимой должна быть не менее 10 °C (он относительно терпим к холоду в период покоя и при меньшем поливе). Молочаю володушколистному необходима лёгкая тень, летом — постоянный полив, зимой же при поливе он может легко загнить. Размножается обычно семенами.
