Преимущественно христианский НФОЭ и преимущественно мусульманский ФОЭ вначале вели борьбу друг с другом в гражданской войне (1972—1979). Марксистский НФОЭ стал преобладающей повстанческой силой к 1980 году и продолжил войну за независимость от Эфиопии. В 1991 году НФОЭ удалось добиться освобождения Эритреи, после чего он в 1994 году сменил название на Народный фронт за демократию и справедливость, став единственной законной правящей партией Эритреи.
Съезды НФОЭ
Файл:Eplf-Polit-Bureau.jpgЧлены Исполнительного комитета НФОЭ в 1977—1987 гг.: стоят: Огбе Абраха (Ogbe Abraha), Али Саид Абделла (Ali Said Abdella), Себхат Эфрем (Sebhat Efrem), Хайле Уольдетинсаэ (Haile Woldetinsae), Петрос Соломон (Petros Solomon), Мохаммед Саид Барех (Mohammed Said Bareh), Месфин Хагос (Mesfin Hagos), Аль-Амин Мохаммед Саид (Al-Amin Mohammed Said), сидят: Берхане Герезгихер (Berhane Gherezgiher), Ибрагим Афа (Ibrahim Afa), Ромодан Мохаммед Нур (Romodan Mohammed Nur), Исайяс Афеверки, Махмуд Шрифо (Mahmoud Shrifo)
Первый съезд НФОЭ состоялся в январе 1977 года. На съезде была официально сформулирована политика организации, избраны генеральный секретарь и заместитель генерального секретаря, принята программа. Среди целей программы была либерализация прав женщин, а также проведение широкой образовательной политики сохранения всех языков Эритреи и повышения грамотности населения. Также было заявлено, что границы освобождённого эритрейского государства будут основываться на колониальных договорах Италии.
На Втором съезде произошло объединение НФОЭ и Фронта освобождения Эритреи/Центральное руководство (Eritrean Liberation Front/Central Leadership) (также иногда называемого Центральным командованием (Central Command, CC)), в связи с чем этот съезд получил название Съезда единства[1]. Съезд стал кульминацией трёх лет переговоров, в результате чего две ведущие вооружённую борьбу группировки в октябре 1986 года объединились под единым командованием[1].
Третий, и последний, съезд НФОЭ состоялся в 1994 году в Асмэре. Его значение заключалось в преобразовании Народного фронта освобождения Эритреи из военной организации в политическое движение. На этом съезде название организации было изменено на «Народный фронт за демократию и справедливость» (PFDJ).
