Настоящие игуаны — очень крупные ящерицы, в редких случаях достигающие длины более 2 м. Они характеризуются крупной головой, заметно уплощенным с боков телом, длинными сильными конечностями и очень длинным хвостом. На спине и передней половине хвоста вдоль хребта располагается высокий гребень, под нижней челюстью развит свисающий плоский горловой мешок, также снабженный гребнем по переднему краю.
Обитают преимущественно в тропических лесах, где ведут в основном древесный образ жизни. Большую часть времени проводят в кроне на ветках деревьев. Обычно поселяются вблизи водоемов и при опасности скрываются в воде, иногда прыгая с большой высоты. Хорошо плавают и ныряют.
Яйцекладущие. В кладке 20—70 яиц. Инкубационный период длится 65—115 дней.
Значение для человека
Мясо и яйца игуан используются в пищу местным населением, а кожа используется для производства различных поделок. В связи с этим игуаны являются объектом промысла. Обыкновенную игуану часто содержат в качестве домашнего питомца.
Жизнь животных в 7-ми т. / Гл. редактор В. Е. Соколов. Т. 5. Земноводные и пресмыкающиеся. / А. Г. Банников, И. С. Даревский, М. Н. Денисова и др.; под ред. А. Г. Банникова — 2-е изд., перераб. — М.: Просвещение, 1985. — С. 188.
