В Общих СС с 1925 г. изначально существовало звание гауфюрер, переименованное в 1928 в оберфюрера — так же, как и в СА. С 1932 года звание соответствовало руководителю абшнита СС — территориальной структурной единицы Общих СС. Абшнит в своем составе имел обычно три штандарта СС (по численности соответствовавших армейскому полку) и специальные подразделения (автомобильные, саперные, медицинские и т. п.).
В войсках СС и полицейских структурах оберфюреры СС на всех видах формы, кроме партийной, носили погоны оберста (Шаблон:Lang-de, полковника) так же, как и штандартенфюреры СС, но, вопреки распространенному заблуждению, это звание не могло быть условно сопоставлено воинскому званию полковник. В действительности это звание было промежуточным между званиями старших офицеров и генералов и, теоретически, отвечало должности командира бригады СС. Оберфюреры СС командовали как айнзатцгруппами и «туземными» дивизиями СС, укомплектованными местными националистами и нацистами, так и кадровыми немецкими дивизиями войск СС, примером чего могут быть оберфюреры Фридрих-Вильгельм Бок и Хельмут Дернер. В личном общении штандартенфюреров СС другие военнослужащие и служащие полиции, как правило, именовали «полковниками», в то время как оберфюреров — исключительно по званию СС.
Специальное звание оберфюрер как штаб-офицерское использовалось в некоторых полувоенных формированиях, например, в службе предупреждения о налётах (Шаблон:Lang-de) в ПВО рейха, в спасательной службе (Шаблон:Lang-de) и др.
