Многолетниетравянистые растения. Корни тонко-мочковатые. Стебли низкие, голые, в верхней части обыкновенно фиолетово-покрашенные, 6—10 см высотой и 0,3—0,6 мм толщиной. Прикорневые листья (на бесстебельных прикорневых побегах) обыкновенно в 2—3 раза короче стебля, более или менее изогнутые, зелёные, гладкие, вдоль сложенные, узкие, почти нитевидные. 2—6 см длиной, редко длиннее, 0,3—0,5 мм шириной; стеблевые листья в числе 1—3, более короткие — 3—11 мм длиной, также вдоль сложенные и узкие.
Соцветие небольшое и узкое — 1,5—2,5 см длиной и 3—10 мм шириной, по большей части кистевидное, с короткими прижатыми одноколосковыми ветвями; реже нижние ветви несколько откинутые, в свою очередь 2—3-ветвистые, с 1 колоском на каждой вторичной веточке. Колоски обыкновенно окрашенные, тёмно-фиолетовые, редко зелёные, эллиптические, сжатые с боков, 4—6 мм длиной и 1,5—2 мм шириной; колосковые чешуйки немного неравные, эллиптически-ланцетовидные, острые, гладкие, по краям узко-плёнчатые, лоснящиеся, 2,5—3 мм длиной. Наружные прицветные чешуйки гладкие и лоснящиеся, продолговато-яйцевидные, постепенно заострённые, 3—3,5 мм длиной и затем переходящие в ость 1—2, редко до 3 мм длиной. Пыльники желтоватые, продолговато-эллиптические, 0,5—0,7, реже до 1 мм длиной, в 4—6 раз короче прицветной чешуйки.
Распространение и экология
Евразия и Северная Америка. Свойственна полярно-арктической и альпийской областям, на лужайках и каменистых склонах, в тундрах.
