Побеги окружены при основании пурпурными влагалищами листьев (окраска лучше выражена на внутренних влагалищах). Листовые пластинки 1(2)—3(4) мм шириной.
Верхние 1—3 колоскатычиночные (иногда верхний колосок или третий сверху андрогинные); остальные 2—3 — пестичные, продолговато-яйцевидные или продолговатые, 4—6 мм в диаметре, большей частью густые или рыхловатые, на длинных ножках, поникающие. Чешуи тычиночных колосков без белоперепончатых краёв или с узкими краями. Чешуи пестичных колосков большей частью острые, иногда туповатые, обычно чёрно-пурпурные или каштановые. Нижний прицветный лист с длинным влагалищем (очень редко без влагалища) и длинной линейной пластинкой короче соцветия.
Мешочки ланцетовидные, сжато-трёхгранные, со слабо выраженными жилками или без них, 4,5—6,5(7) мм длиной, в верхней половине или по всей поверхности с короткими щетинковидными волосками, редко голые, матовые или со слабым блеском, зрелые тёмно-пурпурные, с удлинённым цельным или едва двузубчатым носиком. Рылец 3 (редко 2). Плод плотно заключён в мешочке, лишь немного у́же его, иногда на ножке.
Число хромосом 2n=30, 32, 34 (Dietrich, 1967), 68 (Chater, 1980).
