Осу́шка — участок морского дна, обнажающийся во время отлива и заливаемый водой во время прилива, обладающий сравнительно небольшим уклоном и непосредственно прилегающий к берегу[1][2]. Разновидность литорали в значении приливно-отливной зоны[3]. Осушка образуется в результате наноса мелкодисперсных осадочных пород, происходящего в связи с различием скоростей и продолжительности прилива и отлива[1]. Величина осушки определяется рельефом дна (в особенности — градиентом высоты) и амплитудой приливно-отливных колебаний. В определённые фазы приливно-отливного цикла и при некоторых погодных условиях самые нижние участки осушки могут не обсыхать во время отлива, а верхние — не заливаться во время прилива[1][2]. Это происходит в результате действия сгонных и нагонных ветров, а также когда положение Солнца и Луны относительно Земли близко к квадратуре.
На мореходных картах глубины на осушке представляются в виде осушаемых высот над нулем глубин и обозначаются цифрами с подчёркиванием (например, 3), в отличие от глубин в остальной акватории, которые отмеряют от нуля глубин[4][5]. Кроме того, на картах обозначают верхнюю границу осушки, непосредственно выше которой начинается суша, и её нижнюю границу, в качестве которой принимают нуль глубин[4].
Значение в навигации
В ходе приливно-отливных колебаний положение уреза воды значительно изменяется, в связи с чем осушка представляет переменную навигационную опасность. Оставшиеся во время отлива на осушке суда оказываются обездвижены и могут подвергаться опасным деформациям.
На значительных площадях осушки нередко формируются высокопродуктивные сообщества, такие как мидиевые и устричные банки, заросли морских трав, которые выступают в качестве источника морепродуктов и «детских садов» для молоди некоторых промысловых видов рыб[6][7].
