В 1786 году начал военную службу в армии Пьемонта в Королевской гвардии короля Савойи. В начале 1790-х годов перебрался во Францию. 15 декабря 1792 года был назначен народным представителем Эро де Сешелем капитаном вольной роты Монблана в составе Альпийской армии. 1 мая 1793 года стал командиром 2-го батальона волонтёров того же департамента. Участвовал в осаде Тулона, проявил храбрость и интеллект во всех действиях, в которых принимал участие, и в одном из них был ранен выстрелом. Представители народа произвели Пакто 5 января 1794 года в полковники штаба и назначили временным комендантом Марселя. В 1795 году 5000 тулонцев выступили против Марселя. Пакто взял 900 человек из гарнизона, разбил мятежников и преследовал их до стен Тулона, куда он вошёл через несколько дней и восстановил в городе порядок. Пакто вернулся в Марсель в тот момент, когда головорезы захватили форт Сен-Жан и учинили расправу над заключёнными. Мишель-Мари занял форт, остановил резню и захватил главных убийц. За эти умелые действия 26 мая 1795 года был произведён в бригадные генералы. В октябре 1795 года представитель Фрерон отправил его в Альпийскую армию. В 1797 году служил с большим рвением и активностью под началом генерала Келлермана. В 1798 году исполнял обязанности коменданта Ландау, затем, по приказу генерала Ожеро, Страсбурга. 24 мая 1798 года был определён в резерв. С 1 сентября 1799 года по 3 июня 1802 года служил в Армии Батавии.
25 января 1807 года был ранен картечью в левое бедро в сражении при Морунгене, затем блестяще проявил себя в сражении под Фридландом. В октябре 1808 года Пакто принял участие в войне с Испанией. 16 ноября, за отличие при Эспиносе, был произведён Наполеоном в дивизионные генералы прямо на поле боя. 2 декабря отличился при штурме Мадрида, в январе 1809 года – при Укле, где была захвачена большая часть испанской пехоты.
24 марта 1809 года Пакто принял командование над дивизией в составе Итальянской армии. В кампании 1809 года против австрийцев Пакто 17 мая овладел фортом Мальборгетто, одним из первых ворвавшись в траншеи, а затем принял деятельное участие в сражениях при Раабе и Ваграме и в последнем был тяжело ранен.
9 мая 1810 года он присоединился к Неаполитанской армии. С 23 декабря 1811 года без служебного назначения. 16 марта 1812 года ему было приказано заняться формированием Иллирийской армии.
С января 1813 года командовал дивизией в составе Итальянской армии. 17 марта возглавил 2-ю дивизию той же армии. 24 апреля его 13-я дивизия вошла в состав новообразованного 12-го корпуса. Участвовал в сражении при Баутцене. 28 мая заставил 8000 пруссаков сложить оружие в Хойерсверде. Вновь был в гуще событий при Гросберене, Денневице и Лейпциге; за отличие при Ханау, где он был ранен, Пакто получил командорский крест ордена Почётного легиона. 31 октября, при нападении на мост Саксенхаузен во Франкфурте-на-Майне, он командовал армейским корпусом из двух дивизий Молодой гвардии, заменив маршала Удино, покрытого ранами, когда он сам был серьёзно ранен в левое плечо.
В начале 1814 года Пакто было поручено командование отдельным 4-тысячным корпусом национальной гвардии, с которым он сражалря при Монтро, Доленкуре и Паре. При Фер-Шампенуазе Пакто, окружённый многочисленной русской и прусской кавалерией, упорно отражал все атаки на протяжении долгих шести часов. Два союзных государя, свидетели этой героической обороны, сумели убедить Пакто, раненного в руку, и 1400 выживших солдат сдаться. Он был выпущен в апреле после падения Империи.
Людовик XVIII вручил Пакто командование 4-й пехотной дивизией и возвёл его в графское достоинство. Отказался присоединиться к Наполеону во время «Ста дней». В 1816 году Пакто был назначен главным инспектором пехоты. В 1827 году вышел в отставку.
Мишель Мари Пакто скончался в городе Париже 24 марта 1830 года. Впоследствии его имя было выбито на Триумфальной арке.
Воинские звания
Капитан (15 декабря 1792 года);
Командир батальона (1 мая 1793 года);
Полковник (5 января 1794 года);
Бригадный генерал (26 мая 1795 года, утверждён 6 июня 1795 года);
Charles Mullié. Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852.
Georges Six, Dictionnaire biographique des généraux & amiraux français de la Révolution et de l'Empire (1792-1814), Paris : Librairie G. Saffroy, 1934, 2 vol., p. 278-279.
A. Lievyns, Jean Maurice Verdot, Pierre Bégat, Fastes de la Légion-d'honneur, biographie de tous les décorés accompagnée de l'histoire législative et réglementaire de l'ordre, Bureau de l’administration, janvier 1844, 529 p..
.svg){kind=link}