Мелкая черепаха, длина её панциря до 15 см. Он высокий, округлый. Передняя доля пластрона подвижно соединена с основной его частью поперечной сухожильной связкой[3]. Это позволяет черепахе в случае опасности плотно закрываться спереди. Панцирь тёмно-коричневый, покрытый ажурным жёлтым рисунком, похожим на паутину. За этот рисунок паучья черепаха и получила своё название. Голова чёрная, покрытая маленькими светлыми пятнами. Лапы снаружи жёлтые, а на внутренних поверхностях чёрные.
Распространение и среда обитания
Эндемик Мадагаскара. Распространена в сухих прибрежных районах на юге и юго-западе острова. Самые плотные популяции обитают к северу от реки Онилахи.
Обитает на аридных и полуаридных территориях, поросших ксерофитным кустарником с обязательным наличием Didierea.
Поведение
Паучья черепаха активна по утрам и вечерам. В дождливые или пасмурные дни может быть активна весь день. Летом во время засушливого сезона зарывается в землю.
Питание
Растительноядна.
Размножение
Брачный период проходит с июня по август. Черепаха откладывает одно крупное яйцо размером 25—30 на 33—35 мм, которое закапывает глубоко в грунт. Число кладок в год неизвестно.
Шаблон:Bt — Имеют жёлтый однотонный пластрон с подвижным сочленением. Горловые щитки выступают вперёд.
Шаблон:Bt — На пластроне нет подвижного сочленения.
Шаблон:Bt — На пластроне имеют подвижное сочленение и тёмные пятна. Горловые щитки немного выступаю вперёд.
Паучья черепаха и человек
Численность точно не установлена, но она сокращается из-за разрушения мест обитания и отлова людьми. В пищу используется редко. Кое-где сохраняется из-за непригодности мест её обитания для хозяйственной деятельности.
Необходима охрана мест обитания от трансформации на всём ареале паучьей черепахи.
Содержание в неволе
Необходим террариум с толстым слоем земли и гравия. Обязательно наличие ванночки с водой, откуда черепаха может пить и где может купаться. Температура днём под лампой 28—33 °C, днём в холодном углу 23—24 °C, ночью 19—24 °C. Паучья черепаха очень подвержена заболеваниям и сложна для содержания.
