У рыб и других водных позвоночных плавники служат движителями, стабилизаторами и рулями. Плавники бывают парными (грудные и брюшные) и непарными (спинной, анальный, хвостовый).
По наличию и характеру лучей в плавниках большинства костных рыб составляется плавниковая формула, которая широко используется при их описании и определении. В этой формуле латинскими буквами приводится сокращённое название плавника:
A — анальный плавник,
P — грудной плавник,
V — брюшной плавник,
D — спинной плавник;
римскими цифрами даны числа колючих, а арабскими — мягких лучей.
Спинной плавник
Шаблон:Main
Нужен в основном для стабилизации тела (предотвращения вращения вокруг продольной оси). У некоторых рыб служит и для защиты (несёт шипы). Есть у большинства рыб, у некоторых бесчелюстных, у некоторых вымерших водных рептилий (ихтиозавров) и некоторых современных водных млекопитающих (у большинства китообразных). У многих рыб и бесчелюстных спинных плавников два: передний и задний.
Шаблон:Main
У большинства водных позвоночных служит основным двигателем. Есть у большинства рыб и бесчелюстных, а также у некоторых вторичноводных животных: у некоторых вымерших водных рептилий (ихтиозавров) и некоторых современных водных млекопитающих (у всех китообразных и сирен).
.svg){kind=link}