Православную цивилизацию не следует путать с русской цивилизацией, поскольку это более общий термин: не все традиционно православные культуры связаны с Россией (Русью).
К православной цивилизации, согласно Арнольду Тойнби и Д. М. Володихину, также принадлежат некоторые восточноевропейские и балканские страны и государства (включая Грецию и Грузию), а в прошлом принадлежала также Византия. Термин «русская цивилизация» использовал Тойнби в книге «Постижение истории». Согласно концепции вызова и ответа, изложенной в этой книге, различным цивилизациям на протяжении своей истории приходится сталкиваться с теми или иными вызовами. Если они смогут дать на них достойный ответ, то они выстоят и продолжат развиваться; если же не смогут — погибнут. Русско-православная цивилизация получила вызов в виде постоянного внешнего давления (вначале набеги кочевников, татаро-монгольское нашествие, немецкая экспансия, польско-литовская экспансия в Смутное время, вторжение нацистской Германии), и сумела выстоять, дав достойный ответ. Византийская православная цивилизация не смогла противостоять натиску «крестоносцев» и турок-османов.
Освальд Шпенглер писал в своей книге «Закат Европы», что существует несколько мировых культур, одна из них — русско-сибирская.
