Приро́дная зо́на (Шаблон:Lang-el — «пояс»), физико-географическая зона — часть географической оболочки Земли и географического пояса, имеющая характерные составляющие её природные компоненты и процессы. Это — климат, рельеф, гидрологические и геохимические условия, а также почвы, растительность и животный мир. Климатические условия (температура, увлажнение, цикличность их изменений) являются определяющими факторами.
Природные зоны выражены на суше и в океане, в океане проявляются менее отчётливо. В пределах зоны по преобладанию ландшафтов того или иного типа выделяются физико-географические подзоны.
Многие названия природных зон традиционно даются по преобладающему типу растительности, отражающему важнейшие особенности ландшафта в целом (например, лесные зоны, степные зоны, зоны саванн)[5].
Природные зоны часто вытянуты в широтном или субширотном направлении (например, в Евразии). Однако, главным образом под влиянием орографии, их простирание изменяется на меридиональное или субмеридиональное (например, субмеридиональное положение степной зоны умеренного пояса у подножий Скалистых гор в США и Канаде). В горах с проявлением высотной поясности частичными аналогами природных зон служат высотные пояса[5].
[human_ecology.academic.ru/1671/Природная_зона Природная зона] Экология человека. Понятийно-терминологический словарь. Б. Б. Прохоров. — Ростов-на-Дону. 2005
