Ранее (в 1857—58 годах) Россетти уже создал работу с таким же названием, но в иной технике и композиции[1]. Натурщицей для картины стала не столь часто появлявшаяся на его работах Эллен Смит[1]. Россетти увидел Смит на Челси стрит в 1863 году. Красота Эллен отличалась от привычных натурщиц с работ Россетти, хотя её округлые черты лица и полные губы имели некоторое сходство с Фанни Корнфорт, красота которой, по мнению Россетти, к тому времени начала увядать[2]. В отличие от Джейн Моррис, Алексы Уайлдинг и Шаблон:Не переведено 3, обладавшими острыми и характерными чертами лица и позировавших для типажей роковых женщин, Эллен Смит обладала более мягкими и чувственными чертами лица[2].
Ассистент Россетти Шаблон:Не переведено 3 описывал эту картину как «Девушка в блестящей восточной одежде малинового цвета с узором из золотой нитей, играющая на струнном инструменте и поющая Hodie Jesu Christus natus est Hallelujah»[2]. Строка из песни о рождении Христа начертана на раме картины[1]. Строки взяты из одной из колядок, которые Россетти собирал, записывал и переводил со среднеанглийского языка[3].
«Рождественская песнь» открывает серию женских портретов с музыкальными инструментами и схожей композицией (женщины изображены по пояс и в объёмных одеждах); за ней далее последовали музыкальные портреты «La Mandolinata», «La Ghirlandata» «Вероника Веронезе», «Морские чары» и другие[2]. Связь женской красоты, музыки и экзотической одежды и деталей декора была одной из отличительных черт нового художественного стиля Британии 1860-х и 1870-х годов, в котором сочетались элементы эпохи Возрождения, восточного искусства и классики[2]. Центральным образом на полотнах художников стала женщина-музыкант, отрешённая задумчивости и своей игре; при этом сама музыка может быть как романтичной, так и трагичной (как на портрете Россетти «Римская вдова»); художник стремился создать своей работой настроение, вызванное неслышимой музыкой[2]. Восточная мандолина с двумя струнами принадлежала самому Россетти; этот инструмент уже появлялся на его других произведениях. Платье Эллен Смит уже появлялось на ней же на картине Россетти «Возлюбленная»[2].
Картина несколько раз меняла владельцев. В 2013 году она была продана на аукционе Сотбис[2].
.jpg){kind=link}