Академическая карьера Росси началась в Университете Пизы. Здесь в 1759 году он стал доктором философии и медицины, затем с 1763 по 1801 годы он в качестве профессора преподавал логику, прежде чем в 1801 году он получил кафедру естествознания со специальностью энтомология, благодаря которой сегодня его часто называют первым профессором энтомологии. Его публикации в этой области, особенно «Fauna etrusca» (1790) и «Mantissa insectorum» (1792), считаются новаторскими в энтомологии. Они и сегодня по таксономии и биологической номенклатуре сохранили своё научное значение. Значительная часть его коллекции находилась время от времени в собственности Иоганна Кристиана Людвига Гельвига в Брауншвейге и находится сегодня в Музее естествознания Университета им. Гумбольдта в Берлине.
В 1790 году Росси опубликовал два тома «Fauna etrusca», в которых описал наземных членистоногих, собранных в Тоскане. Росси описал более 500 новых видов паукообразных и насекомых. После смерти его энтомологическая коллекция была приобретена Музеем естественной истории Милана.
R. Poggi / B. Baccetti: Pietro Rossi, naturalista toscano del '700. In: Accademici e qualche precursore, uno sguardo retrospettivo sull'entomologia italiana. Accademia Nazionale Italiana di Entomologia, Celebrazioni per i 50 anni di attività, Florenz 2001, p. 7-38
