11 октября1918 года была коронована в качестве королевы под именем Салоте Тупоу III. Она провела сельскохозяйственную реформу, наладила системы здравоохранения и образования, радела о сохранении и развитии традиционных ремёсел[2].
Стала известна всему миру 2 июня1953, когда приняла участие в коронации королевы Елизаветы II. Три миллиона зрителей стояли на улицах Лондона вдоль пути торжественной процессии, прямую телетрансляцию этого события наблюдали десятки миллионов людей планеты. Во время коронации пошёл сильный дождь, сквозь тесные струи которого можно было разглядеть лишь крытые экипажи кортежа, в которых почётные гости следовали за золотой каретой Елизаветы. Лишь в одном из экипажей был откинут верх. Внутри сидела крупная чернокожая женщина (ростом 1,91 м), и, невзирая на холодный ливень, улыбалась промокшим до нитки зрителям, приветливо махая им рукой.
Скончалась 16 декабря 1965 года, в 00:15 по местному времени, но поскольку на Тонга новый день наступает одним из первых (королевство лежит рядом с линией перемены дат), во всем остальном мире было ещё 15 декабря. Из-за этого дата её смерти в разных источниках датируется или 15, или 16 декабря[3].