Договор на создание пятнадцати статуй для украшения капеллы Пикколомини в Сиенском соборе Микеланджело заключил с кардиналом Франческо Пикколомини за несколько месяцев до договора на «Давида»Шаблон:Sfn. По условиям договора Микеланджело должен был сваять статуи за три года и получить за это 500 дукатов[1]. К 1504 году были готовы четыре статуи алтаряШаблон:Sfn.
Лоуренс Дженкенс, профессор Новоорлеанского университета[2], отметил, что это было достаточно крупный заказ на то время, однако он не получил достаточного внимания искусствоведов[1]. Ни Вазари, ни Кондиви не упоминают об этих работах Микеланджело. Дженкенс считает, что Микеланджело сам мог относиться к этим работам как результатам юности и спешки[1].
Статуя изображает апостола Павла, правая рука которого лежит свободно вдоль тела, а левая согнута в локте и придерживает намотанную на неё одежду. Правое плечо святого чуть опущено, а левая нога выставлена вперед. Брови Павла нахмурены, будто он смотрит на солнце. У апостола вьющиеся волосы и длинная кудрявая борода.
Уильям Уоллес писал, что «экспрессионистические поза и драпировка» статуи «Святого Павла» нашли своё дальнейшее продолжение в скульптуре «Святой Матфей»Шаблон:Sfn.
Скульптура расположена на нижнем ярусе алтаря, справа.
Образ в искусстве
Это заказ вскользь упоминается в биографическом романе Карела Шульца «Камень и боль» (1943)Шаблон:Sfn. В произведении Ирвинга Стоуна «Муки и радости» (1961) скульптуры алтаря описаны как «полностью одетые фигуры … размещенные в темных нишах, где они будут как застывшие картины»[3].
