Родился 23 ноября 1833 года в Брэдфорде в Западном Йоркшире. Родители: Бенджамин Сибом (1798—1871) и Эстер Уилер (1798—1864). Бенджамин Сибом был торговцем шерстью в Хортон-Грандж, Брэдфорд. Семья переехала в Англию из Вальдек-Пирмонта в Германии[1]. Фредерик был правнуком филантропа и квакера Уильяма Тьюка и младшим братом сталелитейщика и орнитолога Генри Сибома (1832—1895).
Фредерик получил образование в Bootham School (школа квакеров в Йорке)[2].
В 1856 году он стал адвокатом в Миддл Темпл в Лондоне. В следующем году он женился на Мэри Энн Экстон. Фредерик и Энн Сибом поселились в Хитчине в Хартфордшире[1].
Несмотря на успешную юридическую деятельность, Сибом занимался исследованиями в области социальной и экономической истории. Его главная работа «Английское деревенское сообщество», опубликованная в 1883 году, поставила его ряды лучших историков экономики. До этой работы преобладало мнение, что первобытное англосаксонское общество состояло из общинных групп свободных людей, владеющих общей землей («Знак»). Однако из-за постоянных войн с местными племенам и чужеземными правителями деревенская община со временем выродилась в более иерархическую социальную структуру («поместье»), в которой арендаторы, первоначально свободные, стали крепостными. Однако анализ Сибома показал, что нет доказательств существования свободного общества в Англии в какой-либо период её истории.
В своей работе Сибом писал о сходстве между римской виллой и манором, подразумевая, что средневековая английская усадьба — результат слияния (синтеза) римской виллы с германской племенной системой.
У Сибома и его жены было шестеро детей (сын Хью и пять дочерей). Сибом был дедушкой Фредерика Сибома, барона Сибома (1909—1990), пожизненного пэра и банкира.
Труды (выборка)
1865 — Кризис эмансипации в Америке
1867 — Оксфордские реформаторы: Джон Колет, Эразм и Томас Мор
1871 — О международной реформе
1874 — Эра протестантской революции
1883 — Английское деревенское сообщество, исследуемое в его отношениях с поместной и племенной системами и с общей или открытой полевой системой земледелия
1895 — Племенная система в Уэльсе
1902 — Племенной обычай в англосаксонском праве
1914 — Обычные акры и их историческое значение (посмертно)
