Брамс начал работу над симфонией в летние месяцы в австрийском курортном городе Пёртшахе. В сентябре-октябре он продолжил работать в немецком Лихтентале (ныне пригород Баден-Бадена) и к концу ноября завершил произведение.
В декабре 1877 года Брамс вместе с Игнацем Брюлем играл переложение симфонии для фортепиано в четыре руки в Вене в приватном музыкальном салоне Фридриха Эрбара.
Первое исполнение полной оркестровой версии состоялось 30 декабря 1877 года в Венском музыкальном обществе, дирижировал Ганс Рихтер. Близкий к Брамсу музыкальный критик Эдуард Ганслик откликнулся восторженным отзывом, отмечая, что симфония «от начала и до конца полна новых мыслей» и представляет собой наилучшее свидетельство плодотворности и жизнеспособности чистой инструментальной музыки, опровергая идеи Рихарда Вагнера.
Характеристика музыки
Сам Брамс 22 ноября 1877 года писал своему издателю и другу Фрицу Зимроку:
При том, что эту характеристику принято считать некоторым преувеличением, отмечается, что состав группы духовых, в которую (в отличие от других симфоний Брамса) включены три валторны и туба, вносит определённый вклад в сумрачный колорит произведения[1].
Филипп Шпитта указывал, что Вторая симфония Брамса растёт из того же корня, что Первая, однако вырастает в её противоположность, и эти два произведения нужно рассматривать вместе, чтобы их понять[2].
↑Johannes Brahms — das symphonische Werk: Entstehung, Deutung, Wirkung. / Im Auftrag des Bayerischen Rundfunks hrsg. von Renate Ulm. — München: Deutscher Taschenbuch Verlag, 1996. — S. 219. Шаблон:Ref-de
